स्पार्टा, जिसे लेडनैम के नाम से भी जाना जाता है, एक प्राचीन ग्रीक शहर-राज्य था जो मुख्य रूप से दक्षिणी ग्रीस के वर्तमान क्षेत्र में स्थित था जिसे लैकोनिया कहा जाता था।
स्पार्टा की आबादी में तीन मुख्य समूह शामिल थे: स्पार्टन्स या स्पार्टीट्स, जो पूर्ण नागरिक थे; हेलोट्स, या सर्फ़्स / दास; और पेरिओसी, जो न तो गुलाम थे और न ही नागरिक।
पेरिओसी, जिसका नाम “निवासी-आसपास” है, ने कारीगरों और व्यापारियों के रूप में काम किया और स्पार्टन्स के लिए हथियार बनाए।
सभी स्वस्थ पुरुष स्पार्टन नागरिकों ने अनिवार्य राज्य-प्रायोजित शिक्षा प्रणाली, एगोग में भाग लिया, जिसमें आज्ञाकारिता, धीरज, साहस और आत्म-नियंत्रण पर जोर दिया गया।
स्पार्टन लोगों ने अपना जीवन सैन्य सेवा में समर्पित कर दिया, और वयस्कता में सांप्रदायिक रूप से अच्छी तरह से जीवन व्यतीत किया। एक स्पार्टन को सिखाया गया था कि राज्य के प्रति निष्ठा हर चीज से पहले आती है, जिसमें किसी का परिवार भी शामिल है।
हेलोट्स, जिनके नाम का अर्थ है “बंदी”, साथी यूनानी थे, जो मूल रूप से लैकोनिया और मेसेनिया के थे, जिन्हें स्पार्टन्स ने जीत लिया था और दास बन गए थे।
हेलर्ट्स के बिना जीवन के स्पार्टन्स का रास्ता संभव नहीं होता, जो दिन-प्रतिदिन के कार्यों को संभालते थे और समाज को कार्यशील रखने के लिए अकुशल श्रम की आवश्यकता थी: वे किसान, घरेलू नौकर, नर्स और सैन्य परिचर थे।
स्पार्टन्स, जो हेलोट्स से निकले हुए थे, ने अक्सर उन्हें रोकने की कोशिश में क्रूरतापूर्ण और दमनकारी व्यवहार किया।
स्पार्टन्स हेलोट्स को अपमानित करेंगे जैसे कि उन्हें शराब पर नशे में चूर होने के लिए मजबूर करना और फिर खुद को सार्वजनिक रूप से मूर्ख बनाना।
इस अभ्यास का उद्देश्य युवा लोगों को यह दिखाना भी था कि एक वयस्क स्पार्टन को कभी भी कार्य नहीं करना चाहिए, क्योंकि आत्म-नियंत्रण एक बेशकीमती विशेषता थी। दुर्व्यवहार के तरीके कहीं अधिक चरम हो सकते हैं: स्पार्टन को स्मार्ट या बहुत अधिक होने के लिए हेलोट्स को मारने की अनुमति दी गई थी।